Todos hemos tenido ese momento en el que un plato traído de un mercado extranjero, o incluso una simple salsa probada en casa de un amigo, nos da ganas de reproducir la experiencia en casa. El problema rara vez es la falta de recetas: es el paso a la acción, con lo que realmente tenemos en nuestros armarios, un martes por la noche a las 19:30.
Cocina por lotes del mundo: preparar una sesión, viajar toda la semana
En lugar de buscar una receta exótica diferente cada noche, podemos abordar el viaje culinario como un batch cooking. La idea es simple: una sola sesión de cocina el domingo, y bases modulares que cambian de destino cada día.
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Comenzamos cocinando en cantidad cereales (arroz basmati, bulgur, quinoa) y legumbres (lentejas rojas, garbanzos, frijoles negros). Estas bases neutras sirven de base para tazones muy diferentes según la salsa que añadamos.
En cuanto a las salsas, preparamos dos o tres en frascos: una salsa satay de cacahuetes para un tazón tailandés, una vinagreta de limón y comino para un tabulé libanés, una base de tomate y chile tipo shakshuka para un plato mediterráneo. También podemos descubrir la cocina en TwimmCook para encontrar combinaciones de sabores que no habríamos intentado solos.
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Las verduras asadas en gran cantidad (batatas, pimientos, calabacines, berenjenas) complementan el dispositivo. Al combinar de diferentes maneras cereales, legumbres, salsas y verduras, obtenemos comidas que no tienen nada que ver unas con otras, sin volver a la cocina más de diez minutos por la noche.
Especias y condimentos: constituir un armario que abra puertas
El verdadero factor para cambiar radicalmente el sabor de un plato no es la proteína ni el modo de cocción. Son las especias y los condimentos los que trasladan un plato de un continente a otro.
Las cinco especias que debes tener como prioridad
- La cúrcuma, que colorea y aporta un amargor suave, funciona tan bien en un dhal indio como en un arroz persa o en una sopa tailandesa de leche de coco.
- El comino, en polvo o en semillas, atraviesa el Magreb, México e India sin parecer nunca fuera de lugar. Lo encontramos en los tacos y en los falafels.
- La canela, que a menudo se limita a los postres, realza sin embargo los tajines, los currys de Sri Lanka y los guisos griegos con una profundidad que ninguna otra especia proporciona.
- El pimentón ahumado (pimentón), sello ibérico, transforma pastas o verduras asadas en un plato de inspiración española en un instante.
- El jengibre fresco, rallado en el último momento, aporta notas vivas que funcionan desde Japón hasta Senegal.
Condimentos que cambian las reglas del juego
Más allá de las especias secas, algunos condimentos líquidos o en pasta pueden cambiar un plato. La salsa de soja (un chorrito sobre pasta salteada), el tahini (diluido en salsa para tazones o en vinagreta), la harissa (como toque final sobre verduras asadas): cada uno de estos productos cubre un espectro de recetas muy amplio.
Las opiniones varían en este punto, pero a menudo se observa que invertir en cuatro o cinco condimentos de calidad cambia más la cocina diaria que la compra de un nuevo electrodoméstico.
Recetas rápidas para cocinar un plato de otro lugar entre semana
La principal limitación entre semana es el tiempo. Aquí hay dos recetas que se pueden hacer en unos treinta minutos con ingredientes comunes.
Tazón tailandés exprés con verduras y salsa satay
Salteamos verduras cortadas en tiras (pimiento, zanahoria, repollo) en un wok o una sartén grande con un chorrito de aceite de sésamo. Paralelamente, preparamos la salsa: dos cucharadas de mantequilla de cacahuete, un chorrito de salsa de soja, el jugo de medio limón verde, un toque de jengibre rallado y un poco de agua caliente para diluir.
Vertemos la salsa sobre las verduras al final de la cocción, servimos sobre arroz o fideos de arroz, y decoramos con cilantro fresco y cacahuetes picados. El sabor es intenso, la preparación rápida.
Pasta con cúrcuma, limón y garbanzos asados
Cocinamos pasta corta (rigatoni, penne) mientras los garbanzos escurridos se asan en la sartén con cúrcuma, pimentón ahumado y un diente de ajo machacado. Una vez escurrida la pasta, la mezclamos con los garbanzos, añadimos un chorrito de aceite de oliva, la ralladura y el jugo de un limón, sal.
Este plato toma sus notas de la cuenca mediterránea y del Medio Oriente sin pretender la autenticidad de una receta tradicional. Es un buen ejemplo de cocina mestiza que se puede realizar una noche de semana.
Adaptar los sabores del mundo a los productos locales de temporada
No necesitamos importar ingredientes raros para cocinar un plato de inspiración extranjera. La calabaza butternut reemplaza muy bien a la batata en un curry. Las acelgas o las espinacas del mercado funcionan en un saag indio tanto como en börek turcos.
La idea no es reproducir un plato idéntico, sino aplicar una técnica o un aderezo extranjero a un producto local. Asar zanahorias francesas con comino y harissa da un resultado más interesante que una zanahoria al vapor natural, sin complicar la lista de compras.
- Verduras de raíz de invierno (nabo, chirivía, topinambur): soportan bien especias calientes como la canela, el comino y el ras-el-hanout, para platos de inspiración norteafricana.
- Tomates y calabacines de verano: base ideal para shakshuka, ratatouilles reinventadas con zaatar o currys de verduras ligeros.
- Repollo y puerros de otoño: los encontramos en gyoza japoneses, kimchi coreanos o simplemente salteados con jengibre y salsa de soja.
Variar los sabores a lo largo de las estaciones da un ritmo natural a este viaje culinario doméstico. No comemos lo mismo en enero que en julio, y las cocinas del mundo se adaptan a esta limitación mejor de lo que pensamos.