La fête a été lancée dès le samedi soir par une conférence de Tom Wagner...

Cet hybrideur américain, Tom Wagner, est mondialement connu pour ses créations variétales de tomates et de pommes de terre. Bien que s’exprimant en anglais, Tom Wagner, a su dialoguer avec son public avec chaleur, simplicité et humour avec l’aide de son traducteur très complice, le québécois Michel Lachaume, lui-même sélectionneur passionné et reconnu. Il a conféré sur ses méthodes de sélection basées sur divers critères (saveur, couleur, etc.) et sur la recherche de "résistances" (maladies, sécheresse, etc.)

Partisan résolu des méthodes naturelles raisonnées, ce magicien marieur de tomates et de pommes de terre est aussi un “free breeder” : toutes ses créations sont dans le domaine public, libre de brevets. Ce personnage atypique met son expérience de 56 années de travail dans la culture des solanacées au service de tous, préconisant le choix d’une alimentation durable, exempte de variétés transgéniques. Il démontre ainsi qu’il est parfaitement possible de concilier les impératifs de production et de commercialisation avec les aspirations plus que légitimes des consommateurs sur la qualité sanitaire, le goût et le respect de l’environnement.

Tom Wagner est le créateur génial de la célèbre Green Zebra, superbe tomate vert émeraude rayée de jaune, douce et épicée. Combinaison de quatre variétés anciennes, cette variété zébrée à 60% est la résultante de plus d’une centaine de tests et d’une dizaine d’années d’hybridations avant stabilisation. En 56 années de recherche, il a créé de nombreuses autres tomates hybrides qui présentent toutes des propriétés spécifiques : Banana jaune, Raisin vert, Vintage vine, Green sausage, Brown flesh, etc. Les fruits et feuilles de l’une sont duveteuses de manière à repousser les insectes, cette autre cuit en 5 minutes, celle qu’il recherche encore est celle qui résistera au mildiou, … celles qu’il présente ici, comme un trésor, soigneusement rangées dans un panier douillet, sont étonnamment bleues, d’un bleu violet plus exactement : ce sont les tomates bleues OSSU. Incroyable, mais vrai !

Tom Wagner travaille aussi la sélection des pommes de terre avec notamment des lignées de pommes de terres sauvages d’Amérique du Sud dont il existe plus de 200 variétés. Il est le créateur de Viva el sol, Azul Toro, Little red, Negro y Azul, Blue Rose… Il a également beaucoup étudié la sélection des céréales, notamment de blé et de maïs doux.

Retrouvez Tom Wagner lors de sa conférence et sur son stand dans l’article que lui ont consacré les tomodoris sur : http://tomodori.com/5actualites/haverskerque_2009/haverskerque_7.htm

 Une trentaine d’exposants le dimanche, des centaines de variétés de tomates et légumes anciens et 2000 visiteurs...

2000 visiteurs dont l’accueil a été particulièrement soigné. Sur la RD 916, les parkings sont signalés, un géant venu de Nieppe (Traditions et Découvertes) indique l’entrée de la fête. Le hall d’accueil de la salle des fêtes a été très joliment customisé en agréable cuisine rétro et campagnarde.

Un duo d’hôtesses souriantes y accueillent les visiteurs pour leur offrir un sachet de graines en guise de cadeau de bienvenue et leur donner toutes les informations nécessaires pour ne rien rater de la fête : liste des stands, programme des conférences, organisation des concours et tirages au sort, etc.

Dès 10 h, le public se presse déjà à l’entrée. Sur les stands, tous les exposants sont prêts à présenter leurs plus belles productions, répondre avec passion aux interrogations des visiteurs, à faire connaître et défendre la diversité au jardin, à renseigner, conseiller, à surprendre avec des variétés d’exception… Les collections de tomates et de toutes sortes de légumes anciens sont minutieusement étiquetées et mises en scène. L’animateur PJH annonce l’ouverture de la fête de la tomate et des légumes anciens 2009...

• Au stand Tomodori, Tom Wagner et son traducteur Michel Lachaume présentent les souches cultivées cette année par quelques tomodoriens à partir des graines que Tom Wagner avait généreusement envoyées des USA dans le but de les faire pousser pour les exposer à la fête.

Ils y recevront toute la journée les visiteurs, curieux et jardiniers amateurs, et des professionnels du monde des légumes :

• l’horticulteur belge, Pascal Moreau, célèbre pour la création de la fameuse tomate Ananas noire, une grosse tomate à la coloration des plus inusitées, présentant un dégradé allant du vert au rouge foncé, en passant par divers tons de jaune,

• Rita Declercq, alias Madame Tomate, collectionneuse belge qui cultive des milliers de plants de tomates anciennes à Hamme Zogge, près de Gand et "tomatinaute" sur lacegarden.be, un site en néerlandais de jardinage et d’échanges de graines de tomates, Rita dont les Haverskerquois n’ont pas oublié les extraordinaires pralines à la liqueur de tomates apportées en 2006.

• A ce même stand, des tomates de toutes les couleurs (verte, blanche, jaune, orange, rose, noire, striée et… parfois rouge), de toutes les formes (cœur, poire, prune…), de toutes les tailles (groseille de quelques grammes à multiloculaires charnues de plus d’un kilo), sont exposées par Lionel et Laurent qui, tous deux férus de tomates anciennes depuis plus de 10 ans, fédèrent, sur leur site http://tomodori.com, d’autres passionnés de tomates et légumes anciens pour pouvoir exposer ensemble, comme ici à Haverskerque, plus de 400 variétés de tomates et d’autres légumes comme les superbes collections de piments en pots de Biosyrphe, les pommes de terre de Craonne ou encore ces variétés de courges, courgettes, pâtissons, potirons, concombres, ginseng,etc.

• Biosyrphe expose une superbe collection de piments multicolores issus d’échanges et d’achats de graines à des collectionneurs de France mais aussi d’Italie, Canada, Belgique, Portugal : cette année, il a semé, rempoté, bichonné jusqu’à 77 variétés de piments de forces, hauteurs, formes, couleurs, origines toutes spécifiques. Parmi ses nouveautés 2009 : le Habanero Tasmanian et le Aji Puta Madre, deux piments parmi les plus forts du monde.

• Craonne expose une extraordinaire collection de près de 200 variétés anciennes de pommes de terre du monde tout juste récoltées dans le Finistère :

• des pommes de terres bicolores, blanches, jaunes, roses, rouges, violettes,

• de très précoces à très tardives,

• des pommes de terre pour toutes les utilisations : en frites qui seront excellentes avec les gros tubercules Rubis, en robe des champs avec la Parli, en purée ou soupe avec la Violine de Borée ou la Négresse à mélanger avec une farineuse pour de belles purées violettes, en primeurs avec l’excellente Ratte, des pommes de terre féculières aussi,

• de belles bretonnes telles que la Rouge de Caudan, la Bleue d’Armorique, la Reine des Celtes (saucisse rouge), l’Etoile du Léon…, une vendéenne chère à l’achat : la Bonnote de Noirmoutier,

• et toute une collection des variétés de pommes de terre créées par Tom Wagner.

• Craonne, qui aime à connaître et raconter l’histoire de ses pommes de terre du monde parce c’est aussi l’histoire des paysans, sera intarissable toute la journée. Son conseil calendaire expérimenté en terre bretonne : planter les pommes de terre quand les lilas sont en fleurs…

• Lalita, tomodorienne elle aussi, a présenté ses multiples créations de délicieuses confitures et gelées à l’ancienne aromatisées d’épices, d’herbes, de vins, d’alcools…, inédites et inattendues. A consommer sur place à la cuillère ou sur des crêpes. Des crêpes et encore des crêpes qu’elle confectionne, aidée de son amie, pour les nombreux gourmands et gourmets attirés par tant de pots ouverts à la dégustation : gelées de piment, de menthe fraîche, confitures piment chocolat, melon badiane, poire aux noix, confiture à la pomme de terre lancée en 2008 et tant d’autres savoureuses confitures, plusieurs d’ailleurs à base de tomates qui ont bien surpris par leur goût fruité comme la confiture de Green Zebra. Quel régal !

• Les Jardiniers passionnés de Flandres, membres de l’association PJH d’Haverskerque, ont, eux aussi, exposé de nombreuses variétés de tomates issues de la culture collective de plus de 300 variétés de tomatesa aux Serres de Paradis de RéAgir, une collection unique dans le Nord/Pas de Calais.

• Ils proposaient également des ateliers d’apprentissage du jardinage sans pesticides, de dégustation d’excellentes tomates où les visiteurs ont pu regarder, toucher, sentir, goûter les tomates récoltées par les membres de l’association,

puis apprendre la fabrication des semences de tomates afin de repartir chez eux avec les graines des variétés qu’ils ont préférées. Une récolte gratuite fort prisée par les jardiniers amateurs qui, d’année en année, reviennent, enchantés de produire par eux mêmes des tomates qui ont du goût !

• Regarder, sentir, toucher et enfin goûter, tout un parcours multi sensoriel qui démarrait justement par une promenade au Jardin des senteurs imaginé par Stéphane Decriem du Jardin d’Astrée d’Haverskerque.

• Dans un décor de bottes de paille odorante savamment ordonnancées, fleuries et décorées notamment par de spectaculaires courges de plus de 2 mètres de longueur, des collections incroyables de plantes aromatiques en pots à sentir, respirer, inspirer, renifler, priser, humer…, exhalaient leurs parfums :

• des aromatiques herbacées : cerfeuils, ciboulettes, origans, persils, menthes, basilics, estragons, le céleri per cel (croisement entre le persil et le céleri)…

• des aromatiques ligneuses : thyms, romarins, lavandes, sarriettes, sauges…

• des aromatiques oubliées comme l’hysope, la pimprenelle, la pérille de Nankin pourpre au goût surprenant de cumin, l’agastache au goût d’anis ou de réglisse…

• des aromatiques exotiques comme la citronnelle de Madagascar fort utilisée dans la cuisine asiatique…

• des médicinales comme l’angélique, la camomille, la santoline, le thé de l’Aubrac, l’herbe à sucre des Aztèques…

• des officinales relaxantes comme les verveines, sauges, marjolaines ou tonifiantes comme le thym citron, la menthe poivrée, etc. Il faut écrire thyms, persils… au pluriel car Stéphane Decriem faisait découvrir bien souvent pour chaque plante aromatique, tout en éventail de variétés. Dans la famille des menthes, il y avait la menthe verte, la poivrée, la marocaine, les menthes fruitées rappelant les chocolats after eight, le pamplemousse ou encore étonnamment la fraise…

• des curiosités décoratives aussi : les plantes de deux tubercules tropicaux, un splendide taro venu tout droit du Viet Nam exhibant ses belles feuilles peltées, un igname grimpant et volubile…

• A noter que les caractéristiques de chaque plante étaient précisées par un étiquetage minutieux renseignant sur ses utilisations et donnant parfois des recettes d’antan à expérimenter : vin de cannelle, alcool de sauge, lait de poule, etc.

• Sur son stand, Franck Bedouet, un autre collectionneur passionné de tomates, membre de l’association PJH, a étonné par de surprenantes cucurbitacées et autres trouvailles légumières :

• des courges : concombres, coloquintes, pastèques, citrouilles, potirons, pâtissons…

• des melons lisses, brodés, à peau de crapaud, des melons fruits comme le melon pastèque, les melons banana et ananas tout deux venus d’Amérique, des melons légumes aussi comme le melon serpent très allongé…

• des gourdes ou calebasses lisses ou verruqueuses présentant une grande diversité de tailles, couleurs et formes, en bouteille, cuillère, gourde (gourde du pèlerin), massue, pénis, serpent, rondes comme la poire à poudre ou longues de deux mètres comme ses fameuses gourdes Kikinda.

• des légumes anciens méconnus ou oubliés comme la poire de terre, tubercule cousin du topinambour, la plante à sucre ou un caféier couvert de petites fleurs blanches à odeur de jasmin et de quelques cerises ou grains de café.

• Pour faire provision de semences pour la saison prochaine...

• Le grainetier Semailles, venu de Belgique, proposait à la vente plus de 500 variétés de semences biologiques et biodynamiques tant potagères qu’aromatiques et florales, des fiches infos conseillant pour obtenir un jardin sain et productif et des livres sur, par exemple, les plantes utiles au jardin, les cultures associées, etc.

• Le semencier et maraîcher, Sébastien Berthier est venu spécialement de la Drôme pour présenter jusqu’à 200 variétés de tomates, autant de légumes anciens ainsi qu’une collection de céréales anciennes.

• Sur son stand des Jardins d’hier et de demain, le public a pu également acheter des semences, des vinaigres parfumés et des confitures et admirer sa production de petites merveilles : voyez plutôt !

• Chez les Croqueurs de pommes du Nord Pas de Calais qui présentaient une collection d’environ 70 variétés anciennes adaptées à la région, le public a pu humer les flagrances des pommes et déguster diverses variétés locales, Reinettes de Flandre ou de France, Cabarette, Double des Vosges, la magnifique Colapuis…, des poires aussi, obtenir des tas de conseils sur le choix des différentes variétés fruitières et leurs plantation, entretien, taille, greffe, soins… ou tout connaître sur les spécificités des différentes pommes et leurs utilisations.

• Le jus de pomme était excellent et la gelée de pommes délicieuse !

• Pour repartir avec tomates, légumes bio, produits de pays et productions locales de qualité..., différents stands...

• celui des Jardins du Préavin de Christophe Minne, maraîcher en agriculture biologique à La Motte au Bois,

• de l’association RéAgir de Lestrem qui proposait entre autres variétés de tomates et de légumes, une nouvelle tomate issue d’une hybridation spontanée stabilisée depuis quatre ans et tout juste baptisée vendredi “Fleur de RéAgir”,

• “Aux bonnes choses” où un épicier de Laventie proposait des légumes et d’excellentes préparations à base de tomate,

• celui de l’Echalote de Busnes et de l’Ail du Nord produit par M. et Mme Rackelbbom de Locon,

• de Philippe Cottrez, apiculteur à Haverskerque,

• de Franck Royez, notre boulanger pâtissier, qui pour l’occasion avait préparé des pains à la tomate, à la carotte ou à l’échalote, des quiches et fougasses et de délicieuses gaufres cuites sur place,

• des livres sur le jardin présentés par la librairie "Un pas de Côté" de Béthune,

• et de Fabienne Teite, coach en bien être à Haverskerque et distributrice Herbalife,donnant des conseils diététiques et nutritionnels basés sur l’usage de plantes, vitamines et minéraux.

• Pour le plaisir des yeux et mieux connaître, deux expositions d’artistes à contempler…

• Les courges et calebasses cultivées, récoltées, séchées et finalement décorées par Colette Cheron venue de Belgique,

• La collection de champignons plus vrais que nature sculptés minutieusement par M. Duteriez de Mazingarbe, passionné par les champignons du Nord /Pas de Calais.

• Pour sensibiliser à la préservation de la nature, des associations…

• L’association de protection de l’environnement, Lestrem Nature, partenaire pour la culture collective des tomates d’antan à RéAgir, était présente pour militer pour la biodiversité au jardin et les corridors biologiques, prôner le tri sélectif et le compostage,

• Bruno le jardinier, dont l’association Jardinons Nature de Villeneuve d’Ascq a pour l’objectif de montrer au public et aux consommateurs bio que l’on peut réaliser un jardin avec très peu de moyens et à partir de nombreuses plantes dites “banales”, s’est affairé à distribuer aux visiteurs des petits sachets de graines des jardins de nos grand mères : “bleuet des moissons, nielle des blés, coquelicots, valériane rouge, achillée millefeuille, mélisse citronnelle, fenouil, ancolie commune, angélique des jardins, julienne des dames, monnaie du pape, etc.” Ce faisant, il vise, avec son association, à multiplier les jardins naturels réalisés avec ces fleurs “fidèles”, tel le vent qui transporte les graines.

• Le Conservatoire botanique national de Bailleul, qui est une association sans but lucratif de collectivités territoriales, était représenté pour sensibiliser les visiteurs sur la nécessité de préserver le patrimoine végétal sauvage, une mission qu’il poursuit en recensant la flore sauvage et les milieux naturels, en collectant la flore menacée et en conseillant les gestionnaires de milieux naturels, en conseillant l’état et les collectivités et en informant, comme ici à la fête de la tomate, sur les enjeux de la conservation.

 Des animations toute la journée pour petits et grands,...

• Les enfants au cœur de la fête avec des jeux et des animations qu’ils ont particulièrement appréciés...

• Tir aux pucerons et concours de dessin au stand de jeux dédiés aux enfants par PJH,

• Initiation aux joies du jardinage par Didier Catry dit JarDidier de l’association Le Jardin Voyageur de Houplin Ancoisne, invité par la Communauté de Communes Flandres Lys, partenaire de la fête de la tomate et des légumes anciens depuis sa 1 ère édition.

• La Communauté de Communes Flandre Lys, y tenait d’ailleurs cette année, un stand consacré au programme de santé publique EPODE, Ensemble, Prévenons l’Obésité Des Enfants, une action qu’elle mène sur le territoire afin d’éviter la prise excessive de poids chez les enfants par un plan d’interventions concrètes sur 5 ans : actions fruits dans les écoles et Relais d’Assistantes Maternelles afin de sensibiliser aux bienfaits des fruits, semaine du goût en restauration scolaire, aide à l’activité jardinage dans les écoles, incitation à la pratique d’activités physiques avec l’opération Marchons vers l’école, l’aménagement des cours de récréation, etc.

• Sur ce stand animé par Catherine Willems, les parents ont pu bénéficier des conseils de nutrition de Karine Saignie, diététicienne Epode Flandre Lys, pendant que, transformés en petits jardiniers, les enfants se sont adonnés au repiquage de fleurs de saison avec le plaisir de pouvoir repartir avec leur composition.

• Des conférenciers ont animé des discussions sur différents thèmes...

• Franck Bedouet a informé et échangé sur la diversité des tomates,

• Sébastien Bertier a présenté la sélection massale et conservatrice des variétés de tomates,

• Tom Wagner et Michel Lachaume ont gratifié le public d’un second échange sur la création de tomates anciennes savoureuses,

• José Veys s’est entretenu du jardinage biologique.

• Différents concours ont été organisés... tantôt ouvert à tous les visiteurs, tantôt à tous les jardiniers amateurs de la région qui pouvaient apporter leur plus grosse tomate ou enfin à destination des exposants qui ont concouru pour la meilleure tomate.

• Le concours de la plus grosse tomate présentée ce jour, une tomate Ananas de 1,260kg, a été gagné par le Bailleulois, Bruno Houvenaegher.

• Le concours du plus beau stand a été remporté par les Jardiniers Chti (1er), le stand Tomodori (2e) et le Jardin des senteurs (3e).

• Le concours de la meilleure tomate de la fête de la tomate 2009 a mis en avant les qualités gustatives de la Green Copia présentée par Laurent et Lionel du stand Tomodori.

La Green copia est une magnifique tomate ronde vert pâle bigarré de rose et d’or qui présente une chair verte marbrée de rouge au centre, très savoureuse et douce au goût.

• Des tirages au sort de visiteurs ont enfin permis à trois participants de gagner un superbe panier garni : Micheline Devos de Bailleul au 1er tirage, Michelle Duthille de Longuenesse pour le 2e, Yvette Duhamel de La Gorgue pour le dernier.

• Pour le plaisir des yeux, des tomates vues en coupe...

• Pour les visiteurs désireux de se restaurer ou de calmer une petite fingale...

• Véritable partenaire de la fête, le restaurant Le Magloire avait préparé un Menu Spécial fête de la tomate composé de succulentes spécialités régionales, à la tomate bien sûr, dont voici quelques succulents plats : carpaccio de tomates et jambon cru à la mozzarella, coquille de saumon sur tomates confites et mousseline de tomate, potjevleeesh, saumon ou joues de porc à la provençale, pavé flamand, tarte aux pommes et à la rhubarbe, etc. De quoi réjouir les papilles des nombreux visiteurs venus de toute la France et de Belgique qui, comme les années précédentes, ont souhaité manger sur place.

• Marie Annick Bouquet avait concocté des pains gâteaux cuits au feu de bois et cuisiné une énorme marmite de succulente soupe à la tomate,

• Traditions et Découvertes, commerce de Nieppe spécialisé dans les produits régionaux et traiteur, a régalé les visiteurs de pains d’épices à l’ancienne à la cannelle absolument délicieux élaboré d’après une recette des Flandres !

• Et les bénévoles de l’association PJH ont proposé de délicieuses tartes et pâtisseries maison.

L’affluence et l’intérêt porté par les visiteurs montrent que l’édition 2009 de la fête de la tomate et des légumes anciens a été, une fois de plus, une réussite et un grand moment de convivialité. Ce rendez vous de l’association Des Paysages, des Jardins et des Hommes est devenue, en seulement quatre ans, un lieu d’apprentissage, de découverte, de rencontres, d’échanges et de culture des plus appréciés par des visiteurs venus des quatre coins de l’hexagone, de Belgique et même très exceptionnellement des USA.

Félicitations à tous les bénévoles du comité d’organisation et surtout un grand merci aux exposants et nombreux jardiniers passionnés qui, par leurs prestations et collections extraordinaires et de qualité, ont fait la richesse de cette journée et d’Haverskerque, pour un jour, la capitale de la tomate.